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Aguas Cristalinas en San Pedro Un viaje a San Pedro fue la excusa para disfrutar de la naturaleza y recordar nuestra historia. Los nueve vehículos inscriptos del Club Aventura 4 x 4 en Familia Py emprendimos una travesía al departamento de San Pedro, a 348 Kilómetros al norte de Asunción, a fin de conocer mejor la región y disfrutar de las blancas arenas y aguas cristalinas de Laguna Blanca. Iniciamos el viaje en Asunción por el acceso norte. Atravesamos las ciudades de Emboscada, Arroyos y Esteros, 25 de Diciembre y Santana, en donde realizamos una parada técnica tras dos horas de viaje rodeados de llanuras inundables. Nos llamo la atención la ausencia de peregrinantes hacia Caacupe que habitualmente circulan en esa fecha. Al salir de Santana tomamos un desvío por un camino de tierra que nos llevaría por las ciudades de Itacurubi del Rosario, relativamente grande, General Elizardo Aquino y Villa del Rosario. Un rincón de Europa El paisaje de la zona se caracteriza por ser plano. Las principales actividades del lugar son la ganadería y agricultura. Almorzamos en Volendam, una colonia de inmigrantes menonitas que tiene características arquitectónicas que reflejan su herencia europea. Alli vimos hermosos parques, grandes cultivos y campos con animales que muestran un grado desarrollo diferente al de otras regiones del departamento. Al salir de Volendam pasamos por varios esterales, una indicación de que nos acercábamos cada vez mas al gran río Jejuí, que mas tarde cruzariamos en balsa. Al llegar a la capital del departamento, San Pedro del Ycuandamiyu, realizamos un recorrido por sus principales calles. Vimos una antigua iglesia, construida alrededor del año 1700, con estilo arquitectónico típico del los franciscanos y casas coloniales muy bien conservadas. La ciudad es grande pero parecía desierta la hora de las siesta. Antes de abandonar el lugar recargamos combustible para nuestro destino final: Laguna Blanca. El lago que quiso ser laguna Para llegar a Laguna Blanca tomamos la primera calle a la derecha que existe en el Cruce Santa Rosa, un camino de tierra aproximadamente 25 Kilómetros. Al pasar a una zona baja con tres puentes existe una bifurcación del camino, se debe seguir derecho (no doblar). Se atraviesa por un asentamiento hasta divisar un tanque elevado de agua donde existe un ramal en el cual se dobla a la derecha. Este camino se sigue derecho hasta llegar a un cruce. Allí se dobla a la izquierda y luego de unos kilómetros se llega al portón de la Estancia Laguna Blanca en el costado izquierdo del camino. El lugar es muy especial ya que es el único “lago” de aguas cristalinas y arena blanca que existe en Paraguay. Tradicionalmente se lo ha llamado una laguna, un deposito natural de agua, generalmente dulce y de menores dimensiones que el lago. Laguna Blanca abarca aproximadamente 20 hectáreas. Alli se puede disfrutar de su agua cristalina, del sol, realizar paseos en kayaks, windsurf, snorkel. También existe la posibilidad de realizar paseos a caballo y observación de aves o “dirdwatching”. Cerca del lago se encuentra el famoso aunque poco conocido Cañon de Clementina, donde existe una depresión del terreno de unos 30 metros de profundidad y cuyos costados están formados por arenales que semejan grandes dunas. Al fondo existe un pequeño arroyo cristalino formado a través de tiempo por la erosión del agua y el viento. Disfrutamos del lugar durante tres días con torneos de voleibol y truco, compartiendo anécdotas y chistes con los amigos. Sin duda, es un sitio turístico que no puede dejarse de conocer. Siglos de historia Departamento: San Pedro Capital: San Pedro del Ycuamandiyu Superficie: 20.002 Km2 Ubicación geográfica: Región Oriental Población: 323.608 habitantes. San Pedro es uno de los departamentos mas extensos del Paraguay y en el curso de los siglos ha sido escenario de singulares hechos históricos: fue, por ejemplo, lugar de residencia del descubridor Aleixo Garcia, como lo llaman los portugueses y brasileños. Alejo García para nosotros. Sus restos se encuentran en lo que hoy es la capital departamental. Durante la conquista fueron fundadas originalmente las reducciones franciscanas del Ypane y Guarambaré, que después tuvieron que trasladarse hasta el lugar donde se encuentran hoy. En el siglo XVII los jesuitas también pasaron por esas tierras donde fundaron la Reducción de San Estanislao de Kostka. San pedro del Ycuamandiyu, además de ser la capital departamental, es un importante centro histórico y cultural para todo el territorio. Se encuentra al costado del rio Jejui y su perfil urbano, con coloridas casonas, tiene el encanto de una tarjeta postal. Es además un importante centro educacional, reconocido en todo el país. Su catedral, dedicada al Santo Patrono, posee un bello retablo exquisitamente tallado y cuenta con un importante patrimonio de imágenes barrocas del siglo XVIII. San Estanislao, mas conocida comúnmente como Santana, fue por mucho tiempo un activo centro del comercio yerbatero y de su pasado jesuítico conserva una construcción que hoy hace de museo y diversos ornamentos litúrgicos. La ciudad muestra orgullosa un bello paisaje urbano de casonas con señoriales fachadas de los inmigrantes que se establecieron alli a principios del siglo XX. El también famoso arroyo Tapiracuai es un balneario muy concurrido durante los meses de verano.